《尔雅诂林》的出版过程

我们酝酿编纂此书是从1984年开始的。在此以前我们从1975年起就承担了《汉语大字典》的编写任务，从1975年起，我们建立了《汉语大字典》编写组，经过十载寒窗，到1984年底，大字典进入终审定稿阶段，已经接近尾声。编完《大字典》，我们再干什么？这个问题提上了日程。

《大字典》好比一所学校，既编书，又育人。我们编写组20几位同志经过编写《大字典》的锻炼在语言文字领域里摸爬滚打了十年，天天与《说文》《尔雅》打交道，对语言文字之学的研究，兴趣正浓。认为编完大字典，犹有余勇可贾。个个壮心不已，斗志昂扬。决心编完《大字典》，再搞一个大型的语言文字研究课题。于是选中了《尔雅诂林》这个研究项目。因为《尔雅》是我国第一部以解释词义为内容的专书，内容包罗万象，也是我国第一部百科性的分类词典。它和《说文解字》在汉语史上占有极重要地位，历代学者对两书的疏解研究，硕果累累。对《说文》的研究，号称许学；对《尔雅》的研究，号称雅学”，许学和雅学，一直是我国古代文献，和小学研究领域里两门基础学科。研究的势头，长盛不衰。特别是党的十一届三中全会以后，随着科学春天的到来，研究传统文化、整理古代文献典籍，受到党和国家领导人的重视，也逐渐成为社会各界的共识。而《说文》和《尔雅》正是通向古代文献整理研究的一个桥梁。尤其是《尔雅》它和农业生产、国民生计的关系更为密切。我国古代以农立国，在今天，农业仍是国民经济的基础，《尔雅》十九篇中，直接和间接与农业生产有关的篇目就有十三篇。因此研究《尔雅》不仅有文献研究的历史价值，而且有关系国计民生的现实意义。清末民初的学者丁福保，曾用40年时间，把历代研究《说文》的著作汇集起来，编成《说文诂林》，为许学研究大开了绿灯。我们为什么不可编一部《尔雅诂林》，为雅学研究提供方便？这就是我们确定《尔雅诂林》这个选题的由来。

我们自知要编纂此书，在人力物力上尚有不小差距。我们虽有二十多人的专业队伍，但搞这样一个规模宏伟的工程，仍然缺乏经验。而要搜集《尔雅》研究的图书资料，没有一笔雄厚的资金不成。而我们的科研经费却非常有限。

好在大家齐心，有一股锐气，决心迎难而上，创造条件，完成这一选题。

首先我们走出校门，朝山拜佛，向国内的大师们请教，我们走访了北师大陆宗达先生，北大周祖谟先生，山东大学殷孟伦先生，上海图书馆顾廷龙先生等老前辈，这些大师们对我们表示赞许，并且热心支持，积极推荐书目，使我们深受鼓舞。与此同时，我们又打报告向国务院古籍整理出版规划小组，和国家教委高校古籍整理研究委员会上报课题，申请立项。经国务院古籍整理出版规划小组同意，把它列入全国古籍整理八五规划项目。高校古委会还决定每年资助一万元。数目虽小，但对我们好比雪中送炭。于是从省内到省外，两三年中跑遍了上海、北京、山东、四川等地各大图书馆和高等院校，采购、复印了140多种图书回来。接着又与中华书局联系，落实了出版单位。完成了这些前期准备工作，从1986年起编写工作正式启动。《尔雅诂林》计划分两部分，即《尔雅诂林》正编和《尔雅诂林》附录。附录包括《尔雅书目提要》、序跋汇编和《论文辑录》。两者互求补充，相辅求成。

1989年我们编写了《尔雅书目提要》144篇（内容包括作者生平，内容简介，学术价值、版本情况四部分），连同序跋汇编，送交中华书局，书局决定先出一个单行本，取名《尔雅叙录》，书稿已交工厂发排。

事为湖北省出版局领导知悉，考虑到湖北省出版工作的实际情况，认为古籍整理是本省出版工作一个薄弱环节，应大力加强，于是征得我们同意，决定同中华书局联系，把这部书稿改由湖北教育出版社投资出版。此事发生在1991年。

原先与中华书局约定《尔雅诂林》用排印出版，考虑到湖北教育出版社的印刷排字和校对力量，排印难度太大。于是决定将原文影印照相制版，以避免差错。